Henry Rollins sa kedysi o príchode Sammyho Hagara do VAN HALEN vyjadril ako o jednej z najväčších ľudstvu známych tragédií. Zvyšok sveta však k Red Rockerovi taký prísny nie je. Sympatický Sammy dosiahol počas svojej dlhej a bohatej kariéry úplne všetko, čo si predstavíte, že by tak asi mohol frontman jeho kalibru dosiahnuť - vrátane cien Grammy a uvedenia do Rock and Roll Hall of Fame.

V priebehu rokov sa z neho stal úspešný podnikateľ a majiteľ viacerých gastronomických reťazcov, známy filantrop, autor oceňovaných a veľmi dobre predávaných kníh - pamätí s názvom „Red: My Uncensored Life In Rock“ a kuchárky „Are We Having Any Fun Yet? - The Cooking & Partying Handbook“. Kniha, o ktorej práve píšem, vlastne nadväzuje na kuchárske a párty recepty - Sammy v nej s veľkou láskou opisuje svoju ďalšiu vášeň, alkohol.

Je to vlastne veľká záhada. Stále som neprišiel na to, prečo sa mi táto kniha tak veľmi páči. Dostal som ju ako darček k minuloročnému 20. výročiu rozhlasového vysielania programu Headbanger_FM od kamaráta, skvelého gitaristu a skladateľa Johnyho Štefečka. Táto krásna, hrubá publikácia dokonca obsahuje vlastnoručný podpis od Sammyho Hagara. V priebehu ostatných pár mesiacov som po nej siahal podozrivo často, len tak z dobrého rozmaru - chcel som sa pokochať fotografiami a roztopašným sprievodným textom. Táto kniha mi proste ulahodila. Mám v knižnici viacero kníh o alkohole, vrátane parádnej publikácie „Živý oheň z vína“ o koňaku od Petra Pišťanka, ale ani tá ma nebavila tak veľmi ako práve táto, skrz-naskrz americká, hlučná, farebná radosť.

Má to však jeden veľký háčik. Môj vzťah k alkoholu je vlastne úplne opačný ako u pána Hagara. Keby všetci ľudia popíjali ako ja, svetový priemysel alkoholických nápojov sa môže kompletne zavrieť. Tvrdý chľast úplne zaznávam; chýrečnú moravskú slivovicu od kolegu Shnoffa či kamarátov z REFORE môžem mať v chladničke celé mesiace a ani to so mnou nehne. Počet mnou vypitých pív za rok by ste možno spočítali na prstoch dvoch rúk a fliaš vína asi tak na jednej ruke. Som v podstate suchopárny skoro-abstinent, ktorý sa riadi heslom „Alkohol nemôže byť odpoveď na nič, čo sa deje v tvojom živote“. Ale nesťažujem sa, som spokojný. Len stále hútam, prečo ma tak veľmi baví čítať tú Hagarovu knihu o bohapustom degustovaní rumu, vodky či tequily.

Možno je to tým, že som Slovák a neviem si predstaviť, že niekto môže popíjať len tak, pre chuť, degustačne. Sammy Hagar, podľa mne dostupných informácií, nikdy nemal zdravotné problémy súvisiace s alkoholom. Pochádza dokonca z komplikovanej rodiny, v ktorej otec popíjal intenzívne a bol agresívny. Red Rocker na to ide úplne opačne - pre neho je alkohol bránou k dobrej nálade, zábave, stretnutiam s priateľmi. Listovanie touto knihou mi viackrát pripomenulo rozhovor v Denníku N s popredným slovenským odborníkom na destiláty, ktorý kedysi dávno za komunizmu stál za otvorením viacerých fabrík na výrobu rumu na Kube a ktorý tvrdí, že alkohol síce je zdraviu škodlivý, ale stopercentným odmietaním pitia sa o niečo v živote ochudobňujeme.

Sammy Hagar je veľmi precízny autor. Táto kniha slúži ako perfektný návod na domáci bar a kúzlenie v ňom. Nájdete v nej rozpis všetkého, čo potrebujete, aby to fungovalo ako dobre... ehm... namazaný stroj. Vedeli ste napríklad, že skúsení barmani sú veľmi citliví na kvalitu svojho ľadu? Musí mať dokonalé tvary, mal by byť z filtrovanej vody, číry, čistý, bez akýchkoľvek vôní a príchutí, ktoré by do neho v bežnej mrazničke mohli zablúdiť.

Pokračujeme s výrobou základných sirupov, ktoré sú pre všetky tie krásne koktaily priam esenciálne. Je dôležité dodržiavať postup. Ako píše Sammy, mixuje síce s veľkou vervou a energiou, ale zároveň dbá na každý detail - dokonca aj na presnú prácu s lístkami mäty. Na každej maličkosti tu záleží.

Nájdete tu celkom 85 Sammyho vlastnoručne namiešaných drinkov. Viacero z nich obsahuje odkazy na hudbu, piesne či kolegov z hudobnej branže. Napríklad drink s názvom Vinnie Paul, ktorý je, samozrejme, Sammyho poctou zosnulému kamarátovi, bubeníckej legende z PANTERY a snúbi sa v ňom Santo Blanco Tequila s likérom Ancho Reyes Ancho Chile, limetkovým džúsom, grepovým džúsom a základným sirupom, ku ktorému v knihe tiež nájdete návod. Sammy sa pokúša o zachytenie dokonalej harmónie medzi jednotlivými príchuťami presne tak, ako sa Vinnie dokázal zladiť rytmom s gitarovými riffmi svojho brata Dimebaga. To všetko je však iba prvý dúšok, o chvíľu už víťazí v celej palete chutí agáve z kvalitnej tequily a mystický chvostík tohto nápoja zaobstará decentný dotyk čilského likéra.

No a takto čarovne to pokračuje v celej knihe. Margarita, Mojito, Martiny, tequilové rituály, šoty aj longdrinky, popíjanie na dlhé letné či ešte dlhšie zimné večery, všetko tu nájdete a, znie to strašne, na všetko budete mať chuť. Skúsil som si namiešať nejaký z drinkov tejto knihe? Zatiaľ nie. Urobím to niekedy? Je to možné, ale veľa by som na to nevsadil. Možno navždy zostanem tým suchárom, ktorý, keď príde raz za rok do dobrého baru, vypýta si maximálne tak Old Fashioned a tvári sa pritom ako znudený znalec. Táto kniha však zostáva ozdobou mojej knižnice a siahnem do nej ešte veľakrát. Lebo dobrá nálada a radosť zo života sa dajú nasávať aj úplne bezpečne - čítaním. A nezabúdajte, alkohol nemôže byť odpoveďou na nič, čo sa deje vo vašom živote.