Makedonská nezávislá scéna nikdy nepatřila mezi ty, které by pravidelně plnily stránky metalových médií, ale právě proto dokáže čas od času překvapit. Dá se říci, že YÖU jsou jednou z mála kapel, která svojí kvalitou úplně v pohodě plní měřítka kapely, která může fungovat jako makedonský vývozní artikl. Před rokem a půl přišli s EP „River of Sadness“, které se postupně se zařezává pod kůži jako rezavý nůž. Vzhledem k tomu, že tento týden hrají v Praze, mi přijde jako dobrý nápad si jejich poslední EP připomenout.

Hudebně se pohybujeme někde na pomezí „emíčka“, post-hardcoru a temně zabarvené alternativy, kde hlavní roli hraje atmosféra. Už úvodní skladby nastavují tón melancholie i rozervanosti, která je citelná, ale není hnaná do nějakých extrémů. Dá se říci, že zpěv balancuje někde mezi rezignací a vnitřním výbuchem.

„River of Sadness“ není album, které by ohromilo na první dobrou. Naopak. Je to plíživý toxin, který potřebuje čas. Kytary často stojí na jednoduchých riffech, zkreslený zvuk má tu správnou skřípavost, aby dokázal vyhrotit okamžiky i bez přítomnosti řvaných vokálů a to se mu daří. Závěr skladby „I Failed Me“ je přesně takovým příkladem. YÖU dokáží stavět silné příběhy i ryze instrumentálně, a přitom nepotřebují okoukané postrockové triky s pozvolnou gradací.

Rytmika drží při zemi, trpělivě buduje napětí, které se jen občas uvolní v emotivnějších pasážích. V rámci čtvrté skladby Makedonci ukazují, že jim není zcela vzdálená ani indie rocková poloha. Skladbu „Where the love remains, we part ways” nese hlavně čistý ženský vokál a řvaný vokál se přidružuje až na závěr, aby doplňoval a lehce i rozbíjel melodické nápěvy.

Oproti debutu je znatelný posun i v produkci a skladatelském uchopení. Nový materiál působí kompaktněji a vyzráleji, s větším důrazem na atmosféru a práci s dynamikou. Tam, kde dřív dominovala punková přímočarost, dnes přichází větší prostor pro melancholii i vrstvení hudebních nápadů. A tento kvalitativní posun je pro mě osobně jasným ukazatelem, že YÖU se vyplatí sledovat i budoucnosti.