Tenhle film na mě padnul právě ve chvíli, kdy jsem něco podobného potřeboval. Je to poctivá detektivka ve stylu „who dunit“, kterých se v současnosti už moc nevidí. Současně vrací třídílnou sérii Na nože k její k temnější, sevřenější a emocionálně nabitější podobě.

Ústředním bodem příběhu je tentokrát smrt kontroverzního monsignora Jeffersona Wickse, charismatického, avšak autoritativního duchovního, jehož vliv na své „stádečko“, rozuměj maloměstskou komunitu … je poněkud znepokojivý, řekněme. Případ, který se zprvu jeví jako nemožná vražda, zavádí Benoita Blanca do spletité sítě tajemství, vypjatých vztahů a dlouho potlačovaných křivd.

Díky tomu, že se hodně děje odehrává v kostele, má trochu gotičtější a možná i mystičtější příchuť. S tím souvisí i rovina duchovna, která je do příběhu vpletena. Současně je tu ale celkem inteligentní humor prýštící z některých situací, dobře rozvedený kontrast víry a racionality, stejně tak jako nenávisti a lásky. To tyto kombinace dodávají příběhu i hloubku, která přesahuje pouhou hru s dobře zpracovanými detektivními klišé.

Už samotné rozehrání příběhu, které staví Benoita Blanca do přímého kontrastu vůči dvěma zcela odlišným kněžím, má v sobě energii a dramatické napětí, které by bez problémů utáhlo samostatný film i bez vraždy. Konfrontace jejich rozdílných charakterů, přístupů k víře, autoritě a lidské slabosti vytváří dramatickou dynamiku, která funguje jako morální duel. Vražda tak vlastně přichází trochu později. Film si nejprve dopřeje čas na budování témat, vztahů a interakcí, jako by chtěl říci, že konflikt mezi postavami je sám o sobě dostatečně napínavý. Detektivka se tak stává druhou vrstvou, která teprve dodatečně odkrývá hlubší témata a tajemství.

V hlavní roli se opět objevuje Daniel Craig, jehož ztvárnění vyšetřovatele Blanca patří k největším přednostem filmu. Je tu už potřetí a stává se pro svoji roli kultovní, stejně jako třeba David Suchet pro roli Hercule Poirota. S trochou fantazie by se dalo říci, že Blanc by mohl být takový novodobý Poirot, oba mají ledasco společného. Vstupují často do příběhu jako outsideři a pomocí kombinace důvtipu a pozorování odhalují pravdu. Samozřejmě Blancovy příběhy mají satiričtější a současnější tón, zatímco Poirotovy jsou uhlazenější, tradiční a více zaměřené na strukturované, precizní řešení zločinu.

Craig je tu skvělý. Na úplném začátku jsem měl pocit, že v něm navždy uvidím Jamese Bonda, ale není tomu tak. Spolu s ním vyniká také Josh O’Connor v roli mladého kněze Judda Duplenticyho, jenž se ocitá v centru morální i existenční bouře. V tom mu sekunduje další výrazná herecká osobnost, kterou není nikdo jiný než Josh Brolin.

Významnou roli hraje také rozsáhlé ansámblové obsazení, zahrnující herce jako Glenn Close, Jeremy Renner, Kerry Washington či Cailee Spaeny. Každá z postav je napsána tak, aby nesla vlastní tajemství a mohla být potenciálním podezřelým, čímž se film přibližuje klasické detektivní tradici. Rian Johnson dokáže při práci s velkým počtem postav zachovat jasnost příběhu a zároveň vytvořit prostředí, ve kterém je až do konce obtížné rozpoznat pravdu od lží. Všechny vedlejší figurky jsou zajímavé a mají vlastní ostře řezanou osobnost a charakter a svoji vlastní příběhovou linku.

Film vlastně nebyl nijak extrémně náročný na produkci a výborně těží z těch několika lokací. Kulisy filmu, jeho barevnost i práce kamery tvoří jeden z nejsilnějších prvků celého vyprávění. Barevná paleta přechází mezi teplými odstíny ztichlého venkova a ostře kontrastními tóny nočního prostředí, čímž vytváří atmosféru křehkého klidu, narušovaného temnotou v kostele. Stylistická vytříbenost dává filmu výraznou výtvarnou identitu, která v rámci vyprávění funguje na jedničku.

Film vrací sérii zpět k jejímu niternějšímu tónu a nabízí mnohem víc, než jen působivou záhadu. Rian Johnson staví na silném hereckém obsazení v čele s Danielem Craigem, přičemž si dopřává čas na rozvinutí vztahů a témat. Výsledek působí jako moderní poklona klasickým detektivním tradicím, jen citlivě posunutá do současného jazyka, a to včetně politických komentářů současnosti.