Konce roků nebývají příliš bohaté na výrazné nahrávky, většinou je to takové vyklusávání před další sezónou a známější skupiny si své nové desky nechávají až na začátek následujícího roku. A přesně v těchto intencích se mi prosinec 2024 nakonec jeví jako slabší měsíc. V mém sítu toho uvízlo méně než obvykle, takže se to promítne i do tohoto článku. Počet položek je tentokrát trochu menší. Ale to neznamená, že by se nenašly opravdu silné desky. Hodně mě například chytilo album "Bastion" postblackového one-man projektu CAELESTRA, nebo třeba deska "The Ever-Crushing Weight of Stagnance" deathových drtičů MISANTHROPY, které jsem věnoval samostatnou recenzi, ale hlavně bravurní kousek "Vital Transformation" od hamburské party POSTABIOGENETIC APOTHEOSIS. A kolega Marigold vychválil nový počin Švýcarů AARA. Ale shrnuto jako celek to prostě v prosinci nebyly žádné žně, což je patrné i ze seznamu recenzí, který je oproti předchozím měsícům trochu kratší: AARA - Eiger, CARESSING MISERY - Lost and Serene, EMPTY MIRROR - Deus Profanus, LIGHTS TO REMAIN - Damnation, MISANTHROPY - The Ever-Crushing Weight of Stagnance, MOONDARK - The Abysmal Womb, NIGHT IN GALES - Shadowreaper, PILLAR OF LIGHT - Caldera, SACRAMENTUM - The Coming Of Chaos (remix 2024), TETHRA - Withered Heart Standing.

ALL TOMORROWS - At The Shadow Of The Andes
NECKBREAKKER - Within The Viscera
POSTABIOGENETIC APOTHEOSIS - Vital Transformation
THE OLD DEAD TREE - Second Thoughts
CAELESTRA - Bastion
ELECTRIC WIZARD - Black Magic Rituals & Perversions Vol. 1

DEEP LIMBIC SYSTEM - Katharsi
DISTANT DREAM - End of the World We Know
FAR BEYOND EMPIRE - Slaughter...Is the Best Medicine
AFTER LAPSE - Pathways
FRONTIERER - THE SKULL BURNED WEARING HELL LIKE A LIFE VEST AS THE NIGHT WEPT (EP)
THE FATHOM AFFECT - Cybernetic Slave (EP)

ALL TOMORROWS - At The Shadow Of The Andes

Moderně pojatý groove metal nebývá příliš ceněným stylem, často se mu vytýká jistá trendovost a dalo by se hovořit i o slepé uličce. Nevede z něj totiž příliš cestiček ven a v jistém smyslu se uzavírá do stereotypu. Svým způsobem na to doplácí i chilská skupina ALL TOMORROWS. Jenže tito sympaťáci se snaží prezentovat jinými stylovými nálepkami, hlavně progres death nebo deathcore. A tam, kde tyto styly nabírají na dominanci se opravdu dostáváme ven z bludného kruhu, ve kterém se ALL TOMORROWS naštěstí neuzavřeli. Proto se mi ona zvláštně modulovaná neo-thrash/groove/djent patina z jejich skladeb zažírá pod kůži. Možná je to i díky občasným paralelám k MESHUGGAH? Nevím, zda je to dobře nebo ne, ale nakonec to slušně funguje. Má to švih a drive, nechybí dostatek razantní údernosti, technicky vyzrálých pasáží a možná někdy trochu klišovitých melodií a refrénů. Jen je to taková hudební masa bez výraznějších milníků. Album profičí a nezůstávají po něm nějaké ohromující okamžiky. Přesto jsem si "At The Shadow Of The Andes" oblíbil a rád se k němu často vracel, což asi udělám i někdy v budoucnosti.

alltomorrows.bandcamp.com

Torque Records / 6. prosince 2024 / Další informace

NECKBREAKKER - Within The Viscera

V hudbě dánských mladíků NECKBREAKKER se zrcadlí hodně dávná deathmetalová klasika, jejich OSDM ale nezůstává jen u parafrázování starých časů. Byť je to z velké části mix typické drsnější odnože americké historie s valivou robustností první skandinávské vlny, nechybí ani vlivy poněkud modernějšího přístupu. Objevují se například náznaky razantních vzorců deathcore charakteru. A najde se i trocha lehčích a melodičtějších prvků. Je patrné, že hoši se již na tomto svém debutu snaží pouštět do techničtěji pojaté instrumentace a jde jim to dost slušně, takže například ani občasná kytarová sóla nepostrádají zajímavost. A vyzdvihnout je třeba i suverénní práci rytmiky. Bubeník si evidentně se svými paličkami ví rady. A byť je ze skladeb cítit i jistá nevyzrálost a řekněme stylová šablonovitost, album rozhodně obstojí minimálně jako rozjezdová položka party, která by měla mít vše ještě před sebou. Potenciál je tu bez diskuze velký a pokud to půjde směrem k techničtější produkci, máme se podle mě na co těšit.

neckbreakker.bandcamp.com

Nuclear Blast / 6. prosince 2024 / Další informace

POSTABIOGENETIC APOTHEOSIS - Vital Transformation

Zajímavá sestava zřetelně zručných hudebníků se sešla v Hamburku. A evidentně se rozhodli dávat své dovednosti hodně na odiv. Jejich mírně šílený progresivní metal s výraznými jazzrockovými vlivy je možná hůře stravitelný. Jako by si skupina tak trochu honila triko, takže na posluchače se zde příliš nemyslí. Ale v zašmodrchaných strukturách nechybí i opravdu výrazné momenty a některé pasáže jsou přímo lahůdkové. Prvotně trochu náročnější poslech se mi opakováním nakonec poskládal do hezky logických a vlastně často i plynulých struktur, u kterých si opravdu chrochtám blahem. A ani nakonec nevadí, že vokálů, které mají na starosti pouze hosté, je na albu poskrovnu. Ono je album "Vital Transformation" už z principu stejně stavěno jako instrumentální exhibice a POSTABIOGENETIC APOTHEOSIS evidentně potřebují dost prostoru pro své rozdováděné nástroje. Jedno z alb roku 2024, které jsem nestihl dát do tradičního žebříčku METAL VALHALLA 2024, ale alespoň za mě by tam patřilo.

p-apotheosis.bandcamp.com

Troll Cave Records / 6. prosince 2024 / Další informace

THE OLD DEAD TREE - Second Thoughts

Po smrti jednoho ze zakládajících členů Frédérica Guillemota se s ním v roce 1999 Francouzská skupina stylově rozloučila emotivním EP "The End". A byť to následně chvíli trvalo, definitivní konec to pro skupinu nebyl. Album "Second Thoughts" nakonec pojali THE OLD DEAD TREE hodně tradičně. Tedy ve svém typickém gothicmetalovém stylu, ve kterém se zuby nehty drží zaběhnutých klišé a mohlo by se zdát, že se snaží čerpat z již dávno vyčerpané studny. Ale Francouzi mají ty postupy zažrané pod kůží a zkušeností dost na to, aby jejich hudba zněla po všech stránkách profi. A i když je to na mnoha místech takové uplakané gothic retro, najde se i vystřídání uvolněně emotivních pasáží agresivnější a growlingem doplněnou polohou, takže alespoň občasně skupina vystoupí z jinak dost monotónního projevu. A většinou vkusně vedené melodie zajišťují, že "Second Thoughts" je celkem fajn album. Ano, velké nadšení z tohoto vyjádření neplyne, ale s ohledem na hodně tradiční pojetí se nic víc čekat nedá. Příznivci uvolněně melodické tváře starých PARADISE LOST budou zřejmě spokojeni, ostatní asi jen pokrčí rameny.

theolddeadtree.bandcamp.com

Season of Mist / 6. prosince 2024 / Další informace

CAELESTRA - Bastion

Již debut "Black Widow Nebula" (2020) byl hodně vzdušně a svým způsobem pompézně pojatý black metal, který stavěl hlavně na orchestrálně mohutných aranžích. Prvky blackgaze ale ještě tlumila poněkud nevýrazná zvuková stránka. Na druhém albu "Bastion" ale Frank Harper u svého one-man projektu CAELESTRA náležitě rozjasnil a současně vygradoval jak zvuk, tak vlastní aranže skladeb, takže se jeho do kontrastů vedená hudba hezky zvýraznila. Agresivní zvuková razance tak podporuje plastičnost projevu. Současně přibylo techničtěji pojatých pasáží a tak je to nyní vlastně progresivní post black, ve kterém se hezkým způsobem spojuje uvolněná atmosféra s robustními riffy, éteričnost si zde podává ruce s energickou metalovou řízností a dusivou blackgaze temnotou. Navíc se neztratila orchestrální rozmáchlost, která tomu dává i v dobrém smyslu slova pompu, viz varhanní party v "Lightbringer". Střídání vokálních poloh od těch správně ostrých až po melodické tento pocit ještě umocňuje. Album tak nepostrádá silnou náladovou složku, která se neuzavírá jen v potemněle pochmurných polohách, ale nabírá i vzdušně uvolněnou až relaxační polohu především v jemnějších pasážích, z nichž některé sklouzávají až k postrockové ladnosti. Tohle se prostě Frankovi povedlo.

caelestra.bandcamp.com

Wyrmworld Records / 13. prosince 2024 / Další informace

ELECTRIC WIZARD - Black Magic Rituals & Perversions Vol. 1

Příprava na nové album, které má po dlouhých letech přijít v roce 2025, zřejmě proběhla u ELECTRIC WIZARD důkladně a během vlastní tvorby čerstvého materiálu o sobě dala skupina znát především tímto živákem, který shrnuje zásadní období stonermetalových titánů a je vlastně takovou kompilací toho nejlepšího, co brutálně devastační depkaři ve své minulosti stvořili. Chybí snad jen něco z úplných začátků v devadesátých letech, na debutu "Electric Wizard" (1994) a následném "Come My Fanatics...." (1997) by se nějaká ta perla také našla. Ale to už bychom se i tak rozsáhlou stopáží dostali mimo snesitelné hranice. Hlavně že nechybí podstatné fláky jako "Black Mass". Každopádně je tohle dílo víc než jen živák či kompilace, je to bravurní ukázka extrémního sludge/doom metalu, tak jak ji dnes umí jen málo skupin. Klasici ELECTRIC WIZARD k nim jednoznačně patří.

Spinefarm / 13. prosince 2024 / Další informace

Pod čarou:

DEEP LIMBIC SYSTEM - Katharsi (Self released / 6. prosince 2024 / Další informace)
Příjemně uhlazený prog rock z Mexika. Odpočinkové album.
deeplimbicsystem.bandcamp.com

DISTANT DREAM - End of the World We Know (Self released / 6. prosince 2024 / Další informace)
Poláci v současnosti nabízí djent rozmělněný v postrockové uhlazenosti. Stále se najdou zajímavé a svým způsobem svěží pasáže, ale nějak to spadlo do šedi. Vrcholem tvorby DISTANT DREAM u mě zůstává album "Your Own Story" z roku 2018, to byl instrumentální prog/post rock plný emocí.
distantdream.bandcamp.com

FAR BEYOND EMPIRE - Slaughter...Is the Best Medicine (Self released / 06.12.2024 / Další informace)
Brazilský death metal, který zní tradičně a je vlastně značně konzervativní, přesto má v sobě nějaké charisma, které mě oslovilo. Riffový koncept prolínající se s trochu halekavými pasážemi a sóly působí docela pestře, ale často je hodně cítit odér GOREFEST nebo staré severské školy ve stylu EDGE OF SANITY.

AFTER LAPSE - Pathways (Frontiers Records s.r.l. / 13. prosince 2024 / Další informace)
Španělé oscilují od příjemně melodického progresivního metalu až po trochu kýčovitý crossover, chvílemi paráda, jinde mě to nutí přivřít oko. A teď co s tím? První dvě skladby jsou každopádně skvělý.

FRONTIERER - The Skull Burned Wearing Hell Like A Life Vest As The Night Wept (EP) (Self released / 20. prosince 2024 / Další informace)
Po vyhroceně silovém a industriálem šlehnutém albu "Oxidized" (2021) jako by Skotové zkoušeli ještě víc přitlačit na pilu. Uřvaný math metal/core většinu času nedává prostor k nadechnutí, takže i něco málo přes dvanáct minut stačí na totální rozebrání posluchače.
frontierer.bandcamp.com

THE FATHOM AFFECT - Cybernetic Slave (EP) (FathomKing Records / 31. prosince 2024 / Další informace)
Nadějný debut americké deathmetalové skupiny. Brutální, ale i plný melodií.
thefathomaffect.bandcamp.com